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答案将在4月揭晓

编者按：本文来自微信公众号“量子位”（ID:QbitAI），作者：金磊36氪经授权发布。

马斯克的星辰大海，还在继续。

但这次的目标不是火星，而是月球——正在为宇航员建造月球电梯。

为什么要造这样一个“电梯”？

其实，这是SpaceX与NASA之间的合作，目的是帮助NASA完成其人类着陆计划（Human Landing System，HLS）。

而这一次，马斯克显得有些着急。

SpaceX的“月球电梯”

早在2019年，NASA便制定了一个新登月计划—— Artemis。

原计划是希望在2024年之前，探索更广阔的月球表面，并把一名男性宇航员和第一位女性宇航员送上月球。

而在这个过程中，“宇航员着陆”是一个非常重要的环节，也就是刚才提到的HLS。

为此，SpaceX所提出的方案，就是类似于下图中的“升降梯”。

这样的设计，也与SpaceX的Starship机型有关。

因为它的高度和重量，都远超其他友商的机型。

NASA高端探索系统执行主任Mark Kirasich，还公布了Starship的“电梯”原型。

据外媒Teslarati推测，根据照片中天空的露出，原型的测试地点很可能是肯尼迪航天中心或者位于加州的Hawthorne工厂。

而关于SpaceX“月球电梯”的更多技术细节，目前还没有过多的曝光。

但可以确定的一点是，马斯克确实在加速建造和测试这个项目。

正如Mark Kirasich所说：

SpaceX在很短的时间内，便组装并演示了他们Starship升降机概念。

要从NASA手中抢到这一单

马斯克加速“月球电梯”的打造是有理由的。

因为在与NASA合作的供应商中，不仅仅SpaceX一家，还有蓝色起源牵头的“国家队”和Dynetics。

NASA为HLS计划共计投入了8.2亿美元的资金。

其中，SpaceX分得1.35亿美元，而“国家队”和Dynetics分别获得5.7亿美元和2.5亿美元。

各家为HLS提供的解决方案各不相同。

以蓝色起源为例，它提供的着陆方案属于“下降级”，是基于货运版Blue Moon和Be-7发动机进行改造。

根据Mark Kirasich的说法：

在过去10个月里，三个团队都组装了低保真的模型。

而让马斯克如此“着急”的原因，是NASA准备要从3家投标公司，降至2家，甚至只有1家。

HLS的可靠性和安全性，应当是NASA最看重的一点。

根据Teslarati的说，SpaceX目前“月球电梯”方案的安全性是最低的。但与此同时也表示：

看起来SpaceX还没有亮出所有的底牌，并且正在竭尽全力让NASA相信Starship是值得续签的。

那么这份合同最终花落谁家？

答案将在4月份揭晓。

参考链接：

[1]https://www.teslarati.com/spacex-starship-moon-elevator-nasa-prototype/

[2]https://twitter.com/StephenClark1/status/1364604621226979334